Mới đây, NASA và các đối tác đã đạt được một cột mốc quan trọng trong tương lai của truyền thông không gian, tốc độ truyền tải dữ liệu đạt được thông lượng 200 gigabit mỗi giây (Gbps) dựa trên phương pháp liên lạc quang học không gian giữa vệ tinh trên quỹ đạo và Trái đất, đây là tốc độ dữ liệu cao nhất từng đạt được bởi công nghệ truyền thông quang học.
Những tốc độ dữ liệu này được thực hiện bằng cách sử dụng truyền thông laser, đóng gói thông tin vào dao động của sóng ánh sáng trong laser, thay vì sử dụng sóng vô tuyến như hầu hết các hệ thống liên lạc không gian trước đây.
Phương pháp liên lạc này đạt được nhờ hệ thống TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD), được vệ tinh Pathfinder Technology Demonstrator 3 (PTD-3) của NASA đưa lên quỹ đạo và vượt qua cột mốc 100 Gbps ở những lần thử nghiệm trước đó. Với kết nối siêu nhanh này, TBIRD có thể gửi nhiều terabyte dữ liệu thử nghiệm xuống Trái đất chỉ trong vài phút. Một terabyte tương đương với khoảng 500 giờ video độ nét cao.
Beth Keer, giám đốc sứ mệnh của TBIRD tại Trung tâm Chuyến bay Không gian Goddard của NASA ở Greenbelt, Maryland cho biết: Đạt được 100 Gbps vào tháng Sáu là một bước đột phá, và bây giờ chúng tôi đã tăng gấp đôi tốc độ dữ liệu đó, khả năng này sẽ thay đổi cách chúng ta giao tiếp không gian trong tương lai. Hãy tưởng tượng sức mạnh của các thiết bị khoa học vũ trụ khi chúng có thể được thiết kế để tận dụng tối đa những tiến bộ về tốc độ và độ nhạy của rada. Truyền thông laser là mắt xích còn thiếu sẽ cho phép những khám phá khoa học tiếp theo trong tương lai.
Hiện nay, công nghệ được NASA sử dụng phổ biến nhất để liên lạc không gian là radio, gửi dữ liệu bằng các phương pháp tương tự như những cách phát sóng radio truyền thống mà chúng ta vẫn thường sử dụng hàng ngày. Với tầm nhìn của NASA đặt vào sự hiện diện lâu dài trên Mặt trăng và các sứ mệnh trong tương lai lên sao Hỏa, thông tin liên lạc hiệu quả hơn là điều cần thiết cho các hoạt động sứ mệnh suôn sẻ và khoa học hiệu quả.
Những tốc độ dữ liệu này được thực hiện bằng cách sử dụng truyền thông laser, đóng gói thông tin vào dao động của sóng ánh sáng trong laser, thay vì sử dụng sóng vô tuyến như hầu hết các hệ thống liên lạc không gian trước đây.
Phương pháp liên lạc này đạt được nhờ hệ thống TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD), được vệ tinh Pathfinder Technology Demonstrator 3 (PTD-3) của NASA đưa lên quỹ đạo và vượt qua cột mốc 100 Gbps ở những lần thử nghiệm trước đó. Với kết nối siêu nhanh này, TBIRD có thể gửi nhiều terabyte dữ liệu thử nghiệm xuống Trái đất chỉ trong vài phút. Một terabyte tương đương với khoảng 500 giờ video độ nét cao.
Beth Keer, giám đốc sứ mệnh của TBIRD tại Trung tâm Chuyến bay Không gian Goddard của NASA ở Greenbelt, Maryland cho biết: Đạt được 100 Gbps vào tháng Sáu là một bước đột phá, và bây giờ chúng tôi đã tăng gấp đôi tốc độ dữ liệu đó, khả năng này sẽ thay đổi cách chúng ta giao tiếp không gian trong tương lai. Hãy tưởng tượng sức mạnh của các thiết bị khoa học vũ trụ khi chúng có thể được thiết kế để tận dụng tối đa những tiến bộ về tốc độ và độ nhạy của rada. Truyền thông laser là mắt xích còn thiếu sẽ cho phép những khám phá khoa học tiếp theo trong tương lai.
Hiện nay, công nghệ được NASA sử dụng phổ biến nhất để liên lạc không gian là radio, gửi dữ liệu bằng các phương pháp tương tự như những cách phát sóng radio truyền thống mà chúng ta vẫn thường sử dụng hàng ngày. Với tầm nhìn của NASA đặt vào sự hiện diện lâu dài trên Mặt trăng và các sứ mệnh trong tương lai lên sao Hỏa, thông tin liên lạc hiệu quả hơn là điều cần thiết cho các hoạt động sứ mệnh suôn sẻ và khoa học hiệu quả.